En la auditoría parlamentaria del Ministerio de Asuntos Exteriores celebrada el 6 de octubre por la Comisión de Asuntos Exteriores y Unificación de la Asamblea Nacional (외교통일위원회), se abordaron tanto la sospecha de que a Lee Jong-seok, director del Servicio Nacional de Inteligencia (국가정보원), se le hubiera denegado la entrada en Estados Unidos como los retrasos en los visados de los empleados de ese organismo destinados a la Embajada de Corea del Sur en Washington. El diputado Han Dong-hoon preguntó si era cierto que, según había averiguado, a Lee se le había denegado la entrada cuando intentó viajar a Estados Unidos hacia marzo de 2026, por sus supuestas tendencias antiestadounidenses, entre otras razones. El ministro de Asuntos Exteriores Cho Hyun respondió: «Hasta donde yo sé, no», y también dijo que era «rotundamente falso» que las autoridades estadounidenses hubieran preguntado por las supuestas tendencias antiestadounidenses de Lee.

Sin embargo, Cho añadió que en una reunión de ministros de Asuntos Exteriores de Corea del Sur y Estados Unidos había recibido explicaciones sobre los problemas en el ámbito de inteligencia, aunque no hizo públicos los detalles. Por otra parte, se informó de que el Gobierno estadounidense había suspendido la emisión de visados y la aprobación del estatus diplomático de empleados del Servicio Nacional de Inteligencia que iban a ser destinados a la Embajada de Corea del Sur en Washington. El Servicio Nacional de Inteligencia declaró que algunos retrasos se debían a trámites de visado relacionados con datos personales, conforme a procedimientos de entrada más estrictos de Estados Unidos, y que no tenían relación con la cooperación de inteligencia entre ambos países.

La negativa del ministro respecto a la supuesta denegación de entrada se refiere a lo que él sabe. No se han confirmado por separado ni la causa de los retrasos en los visados de los empleados ni los detalles de los problemas de cooperación en materia de inteligencia.

Antecedentes y contexto

En la auditoría, ambos asuntos se mencionaron en el contexto de las relaciones de inteligencia entre Corea del Sur y Estados Unidos, pero es necesario distinguir los hechos y quién hizo cada declaración. La supuesta denegación de entrada de Lee fue una acusación planteada por el diputado Han, y el ministro Cho respondió que, hasta donde él sabía, no era cierta. Por tanto, con la información disponible no se puede afirmar que realmente se le denegara la entrada ni determinar qué motivos alegó Estados Unidos.

Sobre los retrasos en los visados también existen tanto informaciones publicadas como explicaciones del Servicio Nacional de Inteligencia. Mientras que algunos reportes señalan que el Gobierno estadounidense suspendió la emisión de visados y la aprobación del estatus diplomático, el organismo atribuyó algunos retrasos a trámites relacionados con datos personales y afirmó que no tenían relación con la cooperación de inteligencia. El ministro Cho dijo que el asunto de los visados correspondía a las autoridades de inteligencia de ambos países y que el Ministerio de Asuntos Exteriores no intervenía.

El artículo también recoge otras cuestiones relacionadas con los vínculos de inteligencia entre Corea del Sur y Estados Unidos. Según una información, el Gobierno estadounidense considera que, por instrucciones del Servicio Nacional de Inteligencia, se contactó en China a un exempleado de Coupang sospechoso de filtrar datos personales y se recuperó su ordenador portátil. Otra información señala que Estados Unidos está limitando el intercambio de inteligencia sobre Corea del Norte con el Gobierno surcoreano como respuesta a que el ministro de Unificación, Jeong Dong-young, revelara la ubicación de instalaciones norcoreanas de enriquecimiento de uranio. El ministro Cho también dijo que no podía explicar cuáles eran los problemas concretos en el ámbito de inteligencia.

En la auditoría también se trataron, además de los asuntos de inteligencia entre Corea del Sur y Estados Unidos, la respuesta al tendido de minas por parte del ejército norcoreano en la Zona Desmilitarizada y la divulgación por parte de Ucrania de la repatriación de prisioneros de guerra norcoreanos. Cho dijo que la respuesta a las minas se decidiría tras debatirla en el Consejo de Seguridad Nacional (국가안전보장회의) y que, desde el Ministerio de Asuntos Exteriores, se estaban considerando medidas como impulsar una declaración de la presidencia o una resolución del Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas (유엔 안전보장이사회) y enviar cartas. Aunque en la misma auditoría se debatieron varios asuntos diplomáticos, no se presentaron pruebas de que estos fueran la causa del problema de los visados del Servicio Nacional de Inteligencia.

Qué significa esta noticia

Un punto importante para los lectores es que la «supuesta denegación de entrada» y los «retrasos en los visados de los empleados» podrían ser asuntos distintos. El primero es una afirmación planteada por un diputado sobre un viaje personal del director del Servicio Nacional de Inteligencia a Estados Unidos; el segundo se refiere a informaciones sobre los visados y la aprobación del estatus diplomático de empleados destinados allí. Es posible analizar ambos asuntos en relación con una posible tensión en los vínculos de inteligencia entre Corea del Sur y Estados Unidos, pero la información pública disponible no permite confirmar que tengan la misma causa ni que exista una relación directa entre ellos.

Si el destino de empleados del Servicio Nacional de Inteligencia se retrasa realmente, podría afectar a sus planes de trabajo y a los de la embajada. Sin embargo, no se ha indicado qué trámites de qué empleados se retrasaron ni durante cuánto tiempo, ni qué cambios hubo en su trabajo. Por ejemplo, si una persona destinada allí está esperando la emisión de un visado, su fecha de salida o de incorporación podría verse afectada, pero la información disponible no permite afirmar que eso haya ocurrido en este caso.

En el intercambio de inteligencia entre gobiernos puede haber muchos detalles que no se hacen públicos. Por eso, el hecho de que el ministro no haya revelado el problema concreto no basta para concluir que las relaciones se han deteriorado ni para determinar el motivo de una medida específica. A la vez, la explicación del Servicio Nacional de Inteligencia de que el asunto no tiene relación con la cooperación de inteligencia tampoco despeja todas las dudas. Será necesario seguir distinguiendo si se explican oficialmente los motivos de los retrasos en los visados, qué postura adopta el Gobierno sobre las informaciones relativas a restricciones al intercambio de inteligencia y si las explicaciones de las partes coinciden.

Hechos confirmados y aspectos aún desconocidos

Hechos confirmados

  • La Comisión de Asuntos Exteriores y Unificación celebró el 6 de octubre una auditoría parlamentaria sobre el Ministerio de Asuntos Exteriores y otros organismos.
  • El diputado Han Dong-hoon planteó la sospecha de que se hubiera denegado la entrada en Estados Unidos a Lee Jong-seok, director del Servicio Nacional de Inteligencia, hacia marzo de 2026; el ministro Cho Hyun respondió: «Hasta donde yo sé, no».
  • El ministro Cho dijo que había recibido explicaciones sobre un problema en el ámbito de inteligencia, pero que no podía revelar los detalles.
  • Se informó de que el Gobierno estadounidense había suspendido la emisión de visados y la aprobación del estatus diplomático de empleados del Servicio Nacional de Inteligencia; el organismo explicó que algunos retrasos se debían a trámites relacionados con datos personales.
  • El ministro Cho dijo que la respuesta a las minas se debatiría en el Consejo de Seguridad Nacional y que también se estaban considerando medidas en el Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas.

Aspectos aún desconocidos

  • Si realmente se denegó la entrada en Estados Unidos a Lee Jong-seok, director del Servicio Nacional de Inteligencia, y cuáles fueron las circunstancias concretas.
  • Los motivos concretos por los que el Gobierno estadounidense suspendió la emisión de visados y la aprobación del estatus diplomático de empleados del Servicio Nacional de Inteligencia.
  • Cuál es el problema concreto en el ámbito de inteligencia al que se refirió el ministro Cho y cuál es la situación real respecto a las informaciones sobre restricciones al intercambio de inteligencia sobre Corea del Norte.
  • Si existe una relación directa entre la sospecha de denegación de entrada al director del Servicio Nacional de Inteligencia, los retrasos en los visados de los empleados y los problemas de intercambio de inteligencia.

Qué conviene comprobar

  • En futuras explicaciones, conviene comprobar si se aclaran los hechos sobre el viaje de Lee a Estados Unidos y los trámites de entrada.
  • Respecto a los retrasos en los visados, se puede comprobar por separado si se hacen públicos tanto la explicación del Servicio Nacional de Inteligencia sobre los trámites relacionados con datos personales como los motivos de la suspensión por parte del Gobierno estadounidense.
  • En cuanto a las informaciones sobre restricciones al intercambio de inteligencia sobre Corea del Norte, conviene observar si el Gobierno explica oficialmente si existen esas restricciones y cuál es su alcance, y si se hacen públicos los problemas en el ámbito de inteligencia a los que se refirió el ministro Cho.

Referencias