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K-팝의 전설 BTS, 다시 한번 세계 정상을 겨냥하다
글로벌 음악 시장의 아이콘인 방탄소년단(BTS)이 2026 아메리칸 뮤직 어워즈(AMA)에서 가장 권위 있는 상인 '올해의 예술가(Artist of the Year)' 부문을 포함해 총 3개 부문 후보에 올랐습니다. 이번 노미네이트(Nominate, 상 후보로 선정되는 것)는 BTS가 여전히 전 세계 음악 산업의 중심에 서 있음을 보여주는 강력한 지표입니다.
특히 '올해의 예술가' 부문에서는 배드 버니, 브루노 마스, 테일러 스위프트, 레이디 가가와 같은 세계적인 팝스타들과 어깨를 나란히 하며 치열한 경쟁을 예고하고 있습니다. 이는 단순한 인기를 넘어, 예술적 성취와 상업적 영향력을 동시에 인정받은 결과로 풀이됩니다.
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역사적 기록의 재현 가능성
BTS는 이미 지난 2021년에 한국 아티스트 최초로 AMA '올해의 예술가' 상을 수상하며 K-팝의 역사를 새로 쓴 바 있습니다. 당시의 수상은 비영어권 아티스트가 미국 주류 음악 시장의 정점에 올랐다는 점에서 전 세계적인 충격을 주었습니다.
"BTS의 이번 후보 선정은 단순한 기록 경신을 넘어, K-팝이 일시적인 유행이 아니라 하나의 주류 장르로 완전히 정착했음을 의미합니다."
이번에 BTS가 노미네이트된 세부 항목은 다음과 같습니다:
- 올해의 예술가: 전 세계에서 가장 영향력 있는 아티스트를 선정하는 최고 권위의 상
- 최우수 남성 K-팝 아티스트: K-팝 남성 그룹 중 최고의 성과를 낸 아티스트
- 올해의 여름 노래: 곡 'Swim'이 후보에 오르며 계절적 트렌드를 주도한 음악적 성과 인정
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K-팝 생태계의 확장: 캣츠아이와 애니메이션 OST
이번 AMA에서는 BTS뿐만 아니라 하이브(Hybe)가 미국 시장을 겨냥해 런칭한 글로벌 걸그룹 캣츠아이(Katseye)의 약진이 눈에 띕니다. 캣츠아이는 '올해의 신인상', '브레이크스루 팝 아티스트(Breakthrough Pop Artist, 갑작스러운 성공을 거두며 급부상한 아티스트)', 그리고 곡 'Gnarly'로 '최우수 뮤직비디오' 부문에 후보로 올랐습니다.
또한, 넷플릭스의 글로벌 애니메이션 흥행작인 'K-팝 데몬 헌터스(Kpop Demon Hunters)'의 사운드트랙(Soundtrack, 영화나 드라마의 배경 음악 모음) 역시 두 개 부문에 이름을 올렸습니다. 구체적으로 '최우수 사운드트랙'과 곡 'Golden'이 '최우수 곡' 부문에서 경쟁하게 됩니다.
이는 K-팝의 영향력이 단순한 가수의 활동을 넘어 애니메이션, 영화 음악 등 다양한 콘텐츠 산업으로 확장되고 있음을 보여주는 사례입니다.
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치열한 K-팝 내부 경쟁과 글로벌 위상
이번 시상식에서는 K-팝 그룹 간의 경쟁도 매우 치열합니다. '최우수 남성 K-팝 아티스트' 부문에서는 BTS 외에도 다음과 같은 그룹들이 후보에 올랐습니다:
- 에이티즈(Ateez)
- 엔하이픈(Enhypen)
- 스트레이 키즈(Stray Kids)
- 투모로우바이투게더(Tomorrow X Together)
또한 '최우수 여성 K-팝 아티스트' 부문에서는 에스파(aespa), 블랙핑크(BLACKPINK), 아일릿(ILLIT), 르세라핌(Le Sserafim), 트와이스(TWICE)가 후보로 선정되어 K-팝 걸그룹의 강력한 글로벌 팬덤 파워를 입증했습니다.
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향후 전망 및 시상식 일정
2026 아메리칸 뮤직 어워즈는 오는 5월 25일, 미국 라스베이거스의 MGM 그랜드 가든 아레나에서 성대하게 개최됩니다. 이번 행사는 미국 CBS 방송사와 스트리밍 플랫폼인 파라마운트 플러스(Paramount+)를 통해 전 세계로 생중계될 예정입니다.
업계 전문가들은 이번 AMA가 K-팝 아티스트들이 대거 후보에 오른 만큼, 시상식 결과가 향후 글로벌 음악 시장의 권력 이동과 트렌드를 결정짓는 중요한 분기점이 될 것으로 내다보고 있습니다. 특히 BTS가 다시 한번 '올해의 예술가' 타이틀을 거머쥘 수 있을지가 최대 관전 포인트가 될 전망입니다.
