호주 가구 전시장과 새로 꾸민 아파트, 라이프스타일 잡지에서 창백한 참나무와 리넨, 흰 벽, 회색과 베이지색이 어우러진 ‘스칸디나비아풍’이 인기를 끌고 있다. 그러나 이 익숙한 색 조합은 북유럽에서 시작된 디자인 사상의 핵심과는 거리가 있다. 스칸디나비아 디자인은 특정한 색의 인테리어라기보다, 좋은 디자인이 일상생활을 어떻게 나아지게 할지 고민한 철학이었다.

배경과 맥락

이 디자인 흐름은 19세기 후반과 20세기 초 스웨덴·덴마크·노르웨이에서 사회·문화적 프로젝트로 등장했다. 당시 디자이너와 건축가, 개혁가들이 던진 질문은 디자인이 평범한 사람들의 일상에 어떤 도움을 줄 수 있느냐는 것이었다.

스웨덴 디자인 단체 Svensk Form은 1845년 Svenska Slöjdföreningen이라는 이름으로 설립됐다. 20세기 초에는 부유층만이 아니라 일반인도 이용할 수 있는, 잘 설계되고 기능적인 제품을 지지했다. 디자인의 가치를 외관에만 두지 않고 누가 그것을 이용할 수 있는지까지 고려한 셈이다.

1930년 스톡홀름 전시회는 스칸디나비아 기능주의를 국제 관객에게 알린 계기로 소개된다. 스웨덴에서 ‘Funkis’라고 불린 이 기능주의는 모더니즘 사상과 일상적인 인간의 필요를 결합했다. 아름다움도 중요했지만, 그 아름다움은 목적에 기여해야 한다는 관점이었다.

이 흐름의 철학은 단순성·기능성·장인정신·접근성으로 요약된다. 베이지색은 그 네 가지를 대신할 수 없다.

그렇다고 중성색 인테리어가 아무 의미도 없다는 뜻은 아니다. 덴마크의 트렌드 예측가 마즈 아를리엔쇠보르그는 베이지색을 ‘전형적인 위기 색’이라고 묘사했다. 바깥세상이 불확실하게 느껴질 때 중성색이 편안함과 안정감을 줄 수 있다는 설명이다. 다만 색이 주는 심리적 인상과 디자인 운동의 역사적·사회적 목표는 구분해 볼 필요가 있다.

‘휘게’의 유행도 이미지 축소에 한몫했다. 덴마크의 휘게는 2010년대 중반 출판 열풍을 거치며 촛불, 니트 담요, 양가죽, 중성색 인테리어의 시각적 미학으로 포장되는 경우가 많았다. 그러나 출판인 라르스 에리크 스트란드베리는 휘게가 장식 스타일이 아니라 사람들 사이의 편안함과 유대감, 함께하는 느낌을 가리키는 사회적 경험이라고 설명했다. 휘게를 소품이나 색으로만 받아들이면 그 관계적 의미를 놓칠 수 있다.

이 소식이 뜻하는 것

베이지색 인테리어가 보기 좋거나 편안하다고 느끼는 것과, 그것을 북유럽 디자인 전체의 정의로 삼는 것은 다른 문제다. 후자의 설명은 디자인이 누구를 위해 만들어졌는지, 무엇을 가능하게 하는지라는 질문을 가릴 수 있다. 북유럽 디자인을 더 정확히 이해하려면 색뿐 아니라 기능과 사용 대상, 제작 방식까지 함께 살펴야 한다.

또한 ‘스칸디나비아’라는 이름 아래 여러 나라를 하나의 취향으로 묶는 것도 차이를 지운다. 기사에 따르면 덴마크 디자인의 유산은 가구 장인정신과 목재 디자인의 황금기와 밀접하며, 한스 베그너와 아르네 야콥센이 그 사례로 제시된다. 핀란드 디자인은 더 대담한 그래픽과 직물, 표현력 있는 색채 활용을 특징으로 하고, 노르웨이 디자인은 풍경과 자연 소재에서 영감을 얻는 경우가 많다.

예를 들어, 가정에서 새 가구를 고르는 상황이라면 색이 ‘북유럽풍’인지에만 주목하기보다 그 가구가 어떤 용도에 맞게 설계됐는지, 실제로 필요한 사람이 이용하기 편한지, 제작의 완성도가 어떠한지를 함께 따져볼 수 있다. 이는 특정 제품을 추천하는 기준이 아니라, 기사에서 제시한 기능성·접근성·장인정신을 소비자의 질문으로 옮긴 것이다.

색채에 대한 고정관념을 흔드는 사례도 있다. 스톡홀름 지하철역 90곳 이상에는 조각과 모자이크, 그림, 설치미술, 판화, 부조가 전시돼 있다. 이 사례가 북유럽의 모든 실내가 화려하다는 뜻은 아니다. 다만 스칸디나비아 디자인이 본질적으로 베이지색이어야 한다는 인식과는 맞지 않는 장면이다.

확인된 사실과 아직 알 수 없는 것

확인된 사실

  • 스칸디나비아 디자인은 19세기 후반과 20세기 초 스웨덴·덴마크·노르웨이에서 일상생활을 개선하려는 흐름으로 등장했다.
  • Svensk Form은 1845년 Svenska Slöjdföreningen이라는 이름으로 설립됐고, 20세기 초 일반인도 이용할 수 있는 기능적인 제품을 지지했다.
  • 1930년 스톡홀름 전시회를 통해 스칸디나비아 기능주의가 국제 관객에게 알려졌다.
  • 디자인의 철학은 단순성·기능성·장인정신·접근성으로 요약되며, 북유럽 국가마다 디자인의 특징과 역사가 다르다.
  • 스톡홀름 지하철 90곳 이상에 다양한 형태의 미술 작품이 전시돼 있다.

아직 알 수 없는 것

  • 이 디자인 철학이 어떤 구체적인 경로를 거쳐 베이지색 중심의 세계적 이미지로 축소됐는지는 기사에서 충분히 설명하지 않는다.
  • 덴마크·핀란드·노르웨이의 차이를 보여주는 구체적인 작품이나 사례도 기사에 자세히 제시되지 않는다.

독자가 확인할 것

  • ‘스칸디나비아풍’이라는 설명을 접하면 색상만이 아니라 기능, 이용 대상, 제작의 완성도도 함께 살펴보세요.
  • 휘게를 소개하는 콘텐츠가 장식이나 소품에만 초점을 맞추는지, 사람 사이의 편안함과 유대감이라는 의미도 다루는지 확인해 보세요.
  • 덴마크·핀란드·노르웨이를 한 가지 디자인 취향으로 묶기보다, 각 나라의 특징을 구분해 설명하는지 살펴보세요.