英国首例艾滋病病例于1981年12月得到官方确认。早期由于没有有效的治疗方法，许多被诊断为艾滋病的人病情严重甚至死亡；HIV也与此前已遭受偏见的男同性恋者、双性恋男性以及注射毒品者联系在一起。此后，治疗大幅改变了HIV感染者的健康状况和传播风险，但过去的恐惧所造成的污名并未消失。
背景与脉络
汉娜·雷维尔在博士研究项目中采访了与HIV共同生活的LGBTQ+人士，调查他们的日常经历。采访显示，经历过疫情早期的人与在有效治疗出现后才确诊的人，谈论HIV的方式各不相同。这表明，治疗改变了医学现实，但过去形成的记忆和情感仍可能与之并存。
自1996年起，有效的联合抗逆转录病毒治疗在英国得到广泛应用。抗逆转录病毒治疗（ART）是通过药物抑制HIV在体内复制的治疗方式。确诊并接受治疗的人通常能够过上长寿、健康的生活。
治疗也改变了性传播的可能性。如果通过ART将血液中的病毒水平降低至标准检测无法检出的程度，并持续维持这一状态，HIV就不会通过性行为传播。这称为U=U，即“检测不到就不会传播”。
大众文化和公共宣传也影响了人们理解HIV的方式。电影《费城故事》在主流电影中呈现了艾滋病与歧视；1999年首播的英国电视剧《同志亦凡人》则没有将HIV作为故事核心。报道还称，在讲述20世纪80年代艾滋病危机的电视剧《这是罪》播出期间，HIV检测预约量大幅增加。
公众人物的举动和政府宣传活动也反映了当时的氛围。戴安娜王妃于1987年为英格兰首个专门的艾滋病病房揭幕，并与患者见面、握手。当时，人们普遍误以为日常接触会传播HIV，因此她的举动具有抵抗这种恐惧的意义。弗雷迪·默丘里于1991年11月死于艾滋病相关疾病，他的去世让公众再次将目光聚焦于这场疫情。
英国政府的“不要因无知而死”（Don’t Die of Ignorance）宣传活动于1986至1987年间开展，旨在普及HIV传播知识并倡导安全行为。活动使用墓碑、冰山和死亡等意象，在强烈警示风险的同时，也可能留下了将HIV与恐惧和死亡联系起来的印象。这表明，当时的宣传信息既传递了预防感染的知识，也可能加深恐惧。
这则报道意味着什么
治疗进步改善了HIV感染者的健康预期，也降低了性传播风险。然而，医学事实发生变化，并不意味着周围人的态度或感染者长期累积的情感也会随之自动改变。英国有关HIV污名的研究显示，有效治疗开始后，公然歧视有所减少，但对遭到拒绝的恐惧、羞耻感和污名仍持续影响着一些感染者。
雷维尔的一些受访者担心，在约会或开始一段新关系时告知对方自己的HIV感染情况。还有一些人表示，尽管他们的病毒处于检测不到的状态，仍在LGBTQ+社交和约会场所遭遇污名。因此，即使人们了解U=U这一医学信息，也不能据此认为在现实关系中坦露自身情况的负担已经消失。
例如，一名接受HIV治疗并持续维持病毒检测不到状态的人，如果在犹豫是否要告知新伴侣自己的感染情况，那么有关性传播风险的医学事实与对伴侣反应的担忧，可能会作为两个不同的问题同时影响他。这一假设旨在说明，披露感染情况可能给个人关系和情感带来的负担，并不意味着所有受访者都有相同经历。
已确认的事实与尚不清楚之处
已确认的事实
- 英国首例艾滋病病例于1981年12月得到官方确认，早期没有有效的治疗方法。
- 自1996年起，有效的联合抗逆转录病毒治疗在英国得到广泛应用。
- 如果通过ART持续维持病毒抑制状态，HIV就不会通过性行为传播，这称为U=U。
- 一些受访者担心在约会和开始新关系时告知他人自己的感染情况；一些人表示曾在LGBTQ+社交和约会场所遭遇污名。
尚不清楚之处
- 报道没有说明雷维尔采访了多少人，也没有说明受访者是通过什么方式招募的。
- 受访者的确诊时间和背景如何分布，也无法确认。
- 仅凭这份资料，无法判断采访中记录的经历在多大程度上代表HIV感染者的整体经历。
读者可以核实的事项
- 了解HIV及其治疗信息时，需要核实维持病毒抑制状态的条件，并区分这些条件与U=U的含义。
- 如果对告知他人感染情况或建立关系感到担忧，可以向医务人员核实适用于个人情况的医学信息。
- 不要仅凭感染状态来断定是否可能发生性传播，还应一并了解治疗情况和病毒抑制状态。
