ヌリ号（누리호）は、2026年10月7日に5回目の打ち上げを控えている。韓国航空宇宙庁（한국항공우주청、KASA）によると、打ち上げは全羅南道高興の羅老宇宙センター（나로우주센터）で午後12時25分ごろに予定されており、正確な時刻は当日午前に決定される見通しだ。今回の打ち上げの目標は、衛星15機を軌道に投入することだ。

背景と文脈

搭載物は、韓国で初めて打ち上げられる超小型衛星コンステレーションの一部となるNEONSAT 5機とキューブ衛星10機で構成される。NEONSATは2号機から6号機までの5機が搭載される予定だ。したがって今回の打ち上げは、ヌリ号の打ち上げ計画であると同時に、異なる種類の衛星15機を1回の打ち上げで送り出す計画でもある。

打ち上げ準備では、システム点検を終えた後、打ち上げの約4時間前に3段ロケットへケロシン燃料と液体酸素の酸化剤を注入する予定だ。打ち上げ後は、1段目と2段目がそれぞれ約123秒、268秒で分離し、衛星の分離は約810～960秒の間に高度約575㎞で始まると伝えられている。NEONSAT 5機は、35～40秒間隔で順次分離される計画だ。

打ち上げ前日の火曜日には、ヌリ号が羅老宇宙センターの組立棟から発射台へ移送され、垂直に立てられて固定された。宇宙打ち上げ機の準備が、移送、起立、点検、燃料注入へと続く日程で進むことを示す場面だ。

このニュースが意味すること

今回の計画で注目されるのは、ヌリ号の5回目の運用と、衛星15機の軌道投入が同時に進められる点だ。打ち上げ機が離陸することだけでなく、予定された衛星を計画どおりの順序と時間帯に分離することも任務の一部となる。そのため、実際の結果を評価するには、打ち上げの成否だけでなく、衛星の分離が計画どおりに行われたかどうかも確認する必要がある。

超小型衛星コンステレーションを構成するNEONSAT 5機が含まれていることから、今回の打ち上げは、韓国で初めて打ち上げられる同コンステレーションの構成衛星を軌道に送り出す予定としても意味がある。ただし、打ち上げ計画だけでは、衛星の任務遂行やコンステレーションの実際の運用状況まで確認できるわけではない。

たとえば、打ち上げが予定どおりに行われれば、NEONSAT 5機はコンステレーションの一部として軌道に投入され、キューブ衛星10機もあわせて分離される計画だ。しかし、各衛星の任務や、投入後に稼働するかどうかは、現在提供されている報道内容だけでは分からない。

確認された事実と、まだ分からないこと

確認された事実

  • ヌリ号の5回目の打ち上げは、2026年10月7日に予定されている。
  • 打ち上げ場所は高興の羅老宇宙センターで、予定時刻は午後12時25分ごろ。
  • 搭載物はNEONSAT 5機とキューブ衛星10機の計15機。
  • 衛星の分離は打ち上げ後約810～960秒の間、高度約575㎞で始まる計画だ。

まだ分からないこと

  • 正確な打ち上げ時刻と実際の打ち上げ結果は、報道内容だけでは確認できない。
  • キューブ衛星10機の個別の名称と任務は示されていない。
  • 目標高度は伝えられているが、軌道の具体的な種類は確認されていない。
  • 衛星が軌道に投入された後、正常に作動するかどうかは分からない。

読者が確認すること

  • 打ち上げ当日に発表される最終的な打ち上げ時刻と、実際に打ち上げられたかどうかを確認する必要がある。
  • 打ち上げ後は、衛星15機の分離結果とNEONSAT 5機の軌道投入の成否を分けて確認できる。
  • 続報が出た場合は、キューブ衛星の個別の任務、軌道の種類、衛星の稼働状況が公表されたかどうかも確認するとよい。

参考資料