Il regista statunitense Jeremy Workman ha diretto «School for Defectors», un documentario che presenta la Scuola media e superiore Jangdaehyeon (장대현중고등학교), nel distretto di Gangseo, a Busan, e racconta come gli studenti fuggiti dalla Corea del Nord trovino la propria identità e inseguano i propri sogni in Corea del Sud. Il film ha vinto cinque premi ai festival cinematografici negli Stati Uniti e in Canada, tra cui il Gran premio della giuria del Boston Independent Film Festival. La notizia dei riconoscimenti invita a riflettere non solo sugli studenti protagonisti del film, ma anche sulle circostanze che hanno portato alla nascita di un’istruzione alternativa pensata per loro.

Contesto e retroscena

La Scuola media e superiore Jangdaehyeon è stata fondata da persone che ritenevano doloroso vedere adolescenti arrivati in Corea del Sud al seguito dei genitori fuggiti dalla Corea del Nord rinunciare agli studi e ai propri sogni a causa delle differenze culturali e dei divari nell’apprendimento. Inizialmente, la scuola teneva le lezioni mentre gli studenti risultavano iscritti ad altre scuole medie e superiori della zona.

L’Ufficio dell’istruzione metropolitana di Busan (부산시교육청) ha riconosciuto i risultati degli studenti nell’accesso all’università, i programmi didattici e le attività degli studenti, oltre alla trasparenza della gestione, e nel 2022 l’ha autorizzata come prima scuola privata alternativa di Busan (각종학교). La Scuola media e superiore Jangdaehyeon ha riaperto per la seconda volta nel marzo 2023; i diplomati ottengono il riconoscimento di un titolo di studio regolare senza dover sostenere gli esami di equivalenza per la scuola media e superiore (검정고시). Secondo l’articolo, in tutto il Paese ci sono soltanto quattro scuole alternative per studenti fuggiti dalla Corea del Nord che consentono di ottenere in questo modo il riconoscimento di un titolo di studio regolare.

Il regista Workman visitò la scuola nel 2023, quando si recò al Busan International Film Festival. Voleva realizzare un film su come gli studenti fuggiti dalla Corea del Nord trovino la propria identità e inseguano i propri sogni in Corea del Sud; il documentario è stato completato un anno e sei mesi dopo l’inizio della produzione.

I premi sono: il Gran premio della giuria del Boston Independent Film Festival; il Premio speciale della giuria per il miglior documentario lungometraggio del deadCenter Film Festival; il Director’s Choice Award del Flickers’ Rhode Island International Film Festival; il Gran premio della giuria per il miglior documentario del Calgary International Film Festival; e il premio per la migliore regia di un documentario del Mystic Film Festival. Lim Chang-ho, preside della Scuola media e superiore Jangdaehyeon, ha detto che probabilmente gli stranieri hanno apprezzato positivamente il fatto che gli studenti fuggiti dalla Corea del Nord vivano con serenità e speranza.

Il significato della notizia

Il film racconta l’ambiente educativo della scuola e il percorso di crescita degli studenti. Le circostanze in cui la scuola ha ottenuto il riconoscimento dei titoli di studio regolari e i risultati degli studenti nel proseguimento degli studi spiegano il contesto educativo della storia narrata nel film. Non ci sono però elementi per affermare che questi fattori siano stati la ragione dei premi ricevuti ai festival.

Al momento della stesura dell’articolo, la scuola aveva 19 studenti iscritti, tutti residenti nel convitto: sette frequentavano le scuole medie e 12 le superiori. Negli ultimi 12 anni, 30 dei 33 diplomati delle superiori hanno proseguito gli studi all’università. Jang Eun-suk, ex studentessa, è fuggita dalla Corea del Nord nel 2013, a 16 anni, e si è stabilita in Corea del Sud. Dopo essersi iscritta alla scuola nel 2014, nel 2017 è entrata al Dipartimento di Scienze politiche e relazioni internazionali della Korea University. In seguito è stata selezionata per una borsa di studio Fulbright per la formazione post-laurea (풀브라이트 대학원 장학금) e ha frequentato un master in sviluppo internazionale sostenibile alla Brandeis University negli Stati Uniti; al momento della stesura dell’articolo lavorava come ricercatrice tirocinante all’Hudson Institute di Washington, D.C.

Per esempio, se un giovane fuggito dalla Corea del Nord si trova a dover scegliere se continuare gli studi o quale percorso intraprendere a causa delle differenze culturali o dei divari nell’apprendimento, questa esperienza può mostrare che una scuola alternativa è una delle possibili vie per ottenere un titolo di studio regolare e proseguire gli studi all’università. L’esperienza di un singolo diplomato o i risultati complessivi della scuola, tuttavia, non garantiscono che tutti gli studenti ottengano gli stessi risultati.

Fatti confermati e aspetti ancora da chiarire

Fatti confermati

  • «School for Defectors» è un documentario che racconta come gli studenti fuggiti dalla Corea del Nord trovino la propria identità e inseguano i propri sogni in Corea del Sud.
  • Il film ha vinto cinque premi ai festival cinematografici negli Stati Uniti e in Canada, tra cui Gran premi della giuria e premi per la regia.
  • La Scuola media e superiore Jangdaehyeon è stata autorizzata nel 2022 come prima scuola privata alternativa di Busan e ha riaperto per la seconda volta nel marzo 2023.
  • Al momento della stesura dell’articolo, gli studenti iscritti erano 19; negli ultimi 12 anni, 30 dei 33 diplomati delle superiori hanno proseguito gli studi all’università.

Aspetti ancora da chiarire

  • L’articolo originale non indica quando «School for Defectors» sarà distribuito nelle sale o reso disponibile online.
  • Non è stato possibile verificare come sarà possibile vedere il film dopo i premi ricevuti ai festival.
  • L’articolo originale non specifica i requisiti e le procedure per presentare domanda di ammissione alla scuola.

Cosa dovrebbero verificare i lettori

  • Chi vuole vedere il film dovrebbe controllare gli annunci ufficiali pertinenti per sapere se sono state comunicate date di proiezione o di uscita online.
  • Gli studenti e i tutori che valutano l’iscrizione alla scuola dovrebbero verificare direttamente con l’istituto o con le autorità scolastiche il riconoscimento dei titoli di studio regolari e i requisiti e le procedure di ammissione.
  • I risultati relativi alla prosecuzione degli studi riguardano gli ex studenti e le ex studentesse: è quindi opportuno informarsi separatamente sui programmi didattici e sul sostegno disponibili per ogni singolo studente.