미국 영화감독 제러미 워크먼이 부산 강서구 장대현중고등학교를 소개하며 북한 이탈 학생들이 남한에서 정체성과 꿈을 찾아가는 모습을 담은 다큐멘터리 ‘스쿨 포 디펙터스’를 연출했다. 이 작품은 보스턴독립영화제 심사위원 대상 등 미국과 캐나다 영화제에서 5개 상을 받았다. 수상 소식은 영화의 주인공인 학생들뿐 아니라, 이들을 위한 대안교육이 어떤 배경에서 출발했는지도 돌아보게 한다.

배경과 맥락

장대현중고등학교는 북한을 탈출한 부모를 따라 남한에 온 청소년들이 문화 차이와 학습 격차 등을 겪으며 학업과 꿈을 포기하는 상황을 안타깝게 여긴 사람들이 세운 학교다. 학교는 처음에는 주변 중·고교에 학적을 두고 수업을 진행했다.

부산시교육청은 학교의 대입 진학 결과와 교과과정·학생활동, 운영의 투명성 등을 인정해 2022년 부산 첫 사립대안학교(각종학교)로 인가했다. 장대현중고등학교는 2023년 3월 두 번째로 개교했고, 졸업생은 중·고교 검정고시를 치르지 않아도 정규 학력을 인정받는다. 기사에 따르면 이런 방식으로 정규 학력을 인정받는 탈북 학생 대안학교는 전국에 네 곳뿐이다.

워크먼 감독은 2023년 부산국제영화제를 찾았을 때 학교를 방문했다. 북한 이탈 학생들이 남한에서 정체성을 찾고 꿈을 찾아가는 모습을 영화로 만들고자 했고, 작품은 제작을 시작한 뒤 1년 6개월 만에 완성됐다.

수상은 보스턴독립영화제 심사위원 대상, 데드센터 영화제 장편 다큐멘터리 심사위원 특별상, 플리커스 로드아일랜드 국제영화제 감독 선정상, 캘거리국제영화제 최우수 다큐멘터리 심사위원 대상, 미스틱 영화제 다큐멘터리 영화 최우수 감독상이다. 장대현중고등학교 임창호 교장은 북한 이탈 학생들이 밝고 희망찬 모습으로 살아가는 점이 외국인들에게 긍정적으로 평가된 것 같다고 말했다.

이 소식이 뜻하는 것

영화가 다룬 것은 학교의 교육환경과 학생들의 성장 과정이다. 학교가 정규 학력을 인정받게 된 경위와 학생들의 진학 결과는 영화 속 이야기가 놓인 교육적 맥락을 설명한다. 다만 이 사실들이 영화제 수상의 이유였다고 볼 근거는 없다.

기사 작성 당시 학교에는 중학생 7명과 고교생 12명, 모두 19명이 기숙사 생활을 하며 재학 중이었다. 지난 12년간 고교 졸업생 33명 가운데 30명이 대학에 진학했다. 졸업생 장은숙씨는 2013년 16살에 북한을 탈출해 남한에 정착했고, 2014년 학교에 입학한 뒤 2017년 고려대 정치외교학과에 진학했다. 이후 풀브라이트 대학원 장학금 대상자로 뽑혀 미국 브랜다이스대 대학원에서 지속가능한 국제개발 석사과정을 밟았으며, 기사 작성 당시 워싱턴디시 허드슨연구소에서 인턴 연구원으로 활동하고 있었다.

예를 들어 문화 차이나 학습 격차로 학교생활과 진학을 고민하는 북한 이탈 청소년이 있다면, 이 사례는 대안학교가 정규 학력 인정과 대학 진학으로 이어질 수 있는 교육 경로 가운데 하나임을 보여줄 수 있다. 다만 한 졸업생의 경험이나 학교 전체의 진학 실적이 모든 학생에게 같은 결과를 보장하는 것은 아니다.

확인된 사실과 아직 알 수 없는 것

확인된 사실

  • ‘스쿨 포 디펙터스’는 북한 이탈 학생들이 남한에서 정체성과 꿈을 찾아가는 모습을 담은 다큐멘터리다.
  • 작품은 미국·캐나다 영화제에서 심사위원 대상과 감독상 등을 포함해 5개 상을 받았다.
  • 장대현중고등학교는 2022년 부산 첫 사립대안학교로 인가됐고, 2023년 3월 두 번째로 개교했다.
  • 기사 작성 당시 재학생은 19명이었고, 지난 12년간 고교 졸업생 33명 중 30명이 대학에 진학했다.

아직 알 수 없는 것

  • ‘스쿨 포 디펙터스’의 일반 상영이나 온라인 공개 일정은 원문에 나와 있지 않다.
  • 영화제 수상 이후 작품의 관람 기회가 어떻게 마련될지 확인되지 않았다.
  • 학교에 입학할 때의 구체적인 지원 자격과 절차는 원문에서 확인할 수 없다.

독자가 확인할 것

  • 영화를 보려는 독자는 상영 또는 온라인 공개 일정이 발표됐는지 관련 공식 안내를 확인할 필요가 있다.
  • 학교 진학을 고려하는 학생과 보호자는 정규 학력 인정 여부와 입학 자격·절차를 학교나 교육 당국에 직접 확인하는 것이 좋다.
  • 진학 실적은 과거 졸업생의 결과이므로, 개별 학생에게 적용될 교육과정과 지원 내용은 별도로 살펴볼 필요가 있다.