Sigil Wen lançou na segunda-feira uma versão beta somente por convite do Underdog, um assistente de IA que funciona em computadores pessoais. Atualmente, o Underdog executa modelos de IA localmente em Macs e PCs com Windows; versões para Linux, iPhone e Android serão lançadas posteriormente. Wen afirmou que o serviço será gratuito no início e não recorrerá à publicidade para se sustentar. Em vez disso, planeja obter receita cobrando uma pequena porcentagem das transações de pagamento processadas pelo assistente de IA.
Contexto
Wen aprendeu a programar por conta própria e, aos 17 anos, mudou-se para o Vale do Silício, onde viveu em uma casa para hackers de IA com o pesquisador de IA Andrej Karpathy. Segundo a reportagem, ele hackeou e programou com Aravind Srinivas, fundador da Perplexity, e Noam Brown, pesquisador da OpenAI, entre outros. Ele também disse ter descoberto como executar o GPT-2 em um Apple Watch.
Wen participa do programa Thiel Fellowship, de Peter Thiel, que convida jovens empreendedores a se dedicar a projetos em vez de cursar a universidade. A startup que ele criou chama-se Conway Research. A reportagem informa que a empresa recebeu investimentos de Patrick Collison, cofundador da Stripe, da Andreessen Horowitz, da Khosla Ventures, entre outros.
No centro do Underdog está o Husky, um mecanismo de inferência (software que calcula resultados de acordo com as entradas) criado por Wen para executar modelos de IA rapidamente no hardware dos usuários. Wen disse que o Husky transfere menos dados entre o chip principal do computador e o chip gráfico do que mecanismos concorrentes que funcionam no próprio dispositivo.
Atualmente, o Underdog usa um modelo de inferência com 27 bilhões de parâmetros, ajustado a partir do Qwen3.8-27B. Wen afirma que, em alguns benchmarks, o modelo é comparável ao Claude Opus 4.6 e pode realizar tarefas cotidianas, como pesquisar produtos para compras ou responder a perguntas sobre deveres de matemática. No entanto, a reportagem não informa em quais benchmarks o modelo foi avaliado nem quais resultados obteve.
O que isso significa
A proposta do Underdog oferece uma alternativa para quem deseja evitar que dados dos usuários sejam enviados a servidores externos para obter recursos de IA. Segundo a reportagem, o modelo funciona no dispositivo do usuário, e as chaves de e-mail e de outras contas cujo acesso foi autorizado ao serviço (credenciais usadas para acessar as contas) são criptografadas. Isso pode ser visto como uma tentativa de tratar a proteção da privacidade não como um recurso adicional do produto, mas como parte de seu funcionamento e modelo de negócios.
Ainda assim, o simples fato de executar o modelo no dispositivo não permite concluir que a privacidade esteja totalmente garantida. Os usuários precisam verificar as permissões de acesso às contas, como os pagamentos são processados e quais dados são criptografados. A reportagem confirma a criptografia das chaves das contas e a execução local, mas não apresenta todas as condições específicas de tratamento de dados.
Do ponto de vista comercial, o Underdog propõe cobrar uma taxa sobre transações de pagamento, em vez de depender de publicidade ou de uma assinatura inicial. Wen explicou que, como a IA funciona no dispositivo do usuário, não é necessário pagar valores elevados a fornecedores de serviços de inferência. Se os pagamentos se tornarem uma fonte real de receita, o modelo poderá ser uma alternativa que não dependa do uso de dados dos usuários para publicidade. Ainda não se sabe, porém, se haverá transações suficientes nem que volume de receita as taxas gerarão para manter o serviço.
Por exemplo, se um usuário pedir ao Underdog que pesquise produtos e o assistente concluir a compra, a ideia é que a empresa receba uma parte da transação. Trata-se de um exemplo hipotético para explicar o plano de negócios anunciado por Wen; os fatos divulgados não permitem confirmar o processo real de pagamento nem o percentual da taxa.
Wen afirmou que, em alguns benchmarks, o modelo é comparável ao Claude Opus 4.6, mas não apresentou os tipos específicos de testes nem seus resultados. Portanto, é importante distinguir o desempenho do modelo que foi efetivamente confirmado da avaliação feita pelo fundador.
Informações sobre políticas e programas de apoio relacionados
Os materiais internos incluem um aviso revisado sobre o plano de apoio a empresas iniciantes do programa TIPS para 2026, do Ministério das Pequenas e Médias Empresas e Startups (중소벤처기업부) e da Associação Coreana de Investimento-Anjo (한국엔젤투자협회). Isso não significa que a Conway Research, mencionada na reportagem, seja elegível para receber apoio. A reportagem não fornece informações que permitam confirmar se a empresa está sediada na Coreia do Sul ou se atende aos requisitos do TIPS; por isso, essas informações devem ser consideradas um recurso separado para startups coreanas.
Segundo o aviso, a modalidade geral de P&D destina-se a empresas fundadas há no máximo sete anos; para empresas de setores de novas indústrias, o limite é de dez anos. A modalidade de deep tech para P&D destina-se a empresas que concluíram a modalidade geral do TIPS e receberam uma avaliação de conclusão. Os programas associados ao TIPS sem P&D — comercialização de startups e marketing internacional — destinam-se a empresas que concluíram um acordo de P&D do TIPS até 2025 e que, na data-limite de inscrição indicada no aviso, tenham sido fundadas há no máximo sete anos.
Os limites de apoio são de até 800 milhões de won para a modalidade geral de P&D do TIPS, até 1,5 bilhão de won para a modalidade de deep tech e até 300 milhões de won para os programas associados sem P&D. Os critérios detalhados de elegibilidade e o conteúdo do apoio devem ser conferidos no aviso. Os materiais indicam que o período será “anunciado posteriormente” e que o prazo final será “contínuo ou ainda não definido”. Empresas interessadas devem consultar o aviso mais recente para verificar quando podem se inscrever e quais são os requisitos.
O que foi confirmado e o que ainda não se sabe
Fatos confirmados
- O Underdog foi lançado como uma versão beta somente por convite para Mac e PCs com Windows, com funcionamento local no dispositivo.
- O serviço usa o Husky e, atualmente, um modelo com 27 bilhões de parâmetros ajustado a partir do Qwen3.8-27B.
- A reportagem informa que as chaves de e-mail e de outras contas cujo acesso foi autorizado pelo usuário são criptografadas.
- Wen afirmou que planeja oferecer o serviço gratuitamente no início, sem publicidade, e obter receita com uma parte das transações de pagamento.
O que ainda não se sabe
- Não foram divulgados o processo para participar da versão beta somente por convite nem o cronograma de lançamento oficial.
- O percentual exato que o Underdog cobrará das transações de pagamento não foi informado.
- Não foram apresentados os tipos específicos de benchmarks mencionados por Wen nem seus resultados.
- A reportagem não permite confirmar como os dados são tratados além da execução local e da criptografia das chaves das contas, nem quais informações são trocadas durante os pagamentos.
O que os leitores devem verificar
- Quem estiver esperando para participar da versão beta ou pelo lançamento oficial deve verificar se foram divulgados o método de convite e o cronograma de lançamento. A reportagem atual não informa como participar.
- Ao conectar contas ou usar os recursos de pagamento, é importante verificar quais acessos são autorizados, quais informações são armazenadas ou criptografadas e como funciona a aprovação dos pagamentos. As informações de segurança descritas na reportagem limitam-se à criptografia das chaves das contas.
- Se empresas iniciantes coreanas estiverem considerando o apoio do TIPS, devem verificar no aviso os requisitos de tempo de atividade de cada modalidade, os requisitos de participação prévia, os limites de apoio e o cronograma de inscrição mais recente. De acordo com os materiais, o cronograma será anunciado posteriormente ou ainda não foi definido.
